Persoonlijke duurzaamheid in 2012, hoe doe je dat?

Het jaar 2012 staat voor de deur. Voor sommigen een apocalyptisch jaar, voor anderen een jaar vol kansen. Steeds meer mensen, maar ook bedrijven staan erbij stil dat duurzaamheid onlosmakelijk is verbonden met hun voortbestaan, zowel op persoonlijk, zakelijk als natuurlijk vlak.  Organisaties als Urgenda, een Nederlands duurzaamheidsplatform, vragen nadrukkelijk mensen en bedrijven zich in te zetten voor meer duurzaamheid. Dat is een nobel streven en absoluut nodig, maar hoe duurzaam is de mens zelf? Of liever gezegd: hoe goed zorgt de mens voor zichzelf in 2012?

Mag het ook iets minder?

Op 25 oktober j.l. publiceerde het CBS nog cijfers omtrent het steeds maar groeiende percentage van werknemers, dat kampt met een burn-out.  Vorig jaar had 13 procent van de werkenden een burn-out, tegenover 11 procent in 2007. Veel mensen kampen met een veel te hoge werk- en prestatiedruk. In crisistijd neemt dit alleen nog maar toe. Met name de toenemende kans op ontslag, brengt veel stress met zich mee.

Ondanks de economische malaise van de laatste paar jaar, krijgt de reeds ingeburgerde term ‘consuminderen’, bij de Nederlandse bevolking maar mondjesmaat voet aan de grond. Besparen op voedingsmiddelen, energiekosten en  transportkosten blijkt toch niet op veel draagvlak te kunnen rekenen onder de bevolking. Kennelijk leeft duurzaamheid minder dan verwacht. Helaas gaat het persoonlijk belang nog altijd voor. De economie is daarbij gebaat, maar de samenleving en natuur blijven er onder lijden.

Een duurzame levensstijl vraagt weinig, en geeft veel

De mensen die ten prooi vallen aan dergelijke ontwikkelingen, zullen bij zichzelf te rade moeten gaan of ze hun leefpatronen willen voortzetten, of er liever een duurzamer levensstijl op na willen houden. Duurzaamheid is een kleine investering die veel rendement oplevert, niet alleen persoonlijk, maar ook voor je (leef)wereld. Het is dus zeker het overwegen waard jezelf duurzamer op te stellen en daarmee jezelf in bescherming te nemen. Maar hoe wordt men dan duurzamer?

De term duurzaamheid is lastig te definiëren. Woorden als eco, natuurlijk en milieubewust worden vaak aan duurzaamheid gekoppeld, maar het behelst zoveel meer. Duurzaamheid betekent naast minder consumeren vooral bewúster consumeren. Juist de filosofie om de wereld zo min mogelijk te belasten, maakt duurzaamheid tot een wederkerig proces: met een gematigd consumptiepatroon ontziet de mens niet alleen zijn omgeving, maar ook zichzelf, hetgeen de levenskwaliteit verhoogt. Bovendien worden de natuurlijke bronnen van de toekomstige generaties minder aangetast. 

Persoonlijke duurzaamheid vergt in eerste instantie investeringen. Vooral de verandering van leefpatroon schrikt veel mensen af. Ze zijn bang hun luxe leven te moeten opgeven in ruil voor ‘een schoner milieu’. Het is echter een kwestie van het herzien van persoonlijke gewoontes en bovendien is iedereen vrij hierin mee te gaan zover hij wil. Slechts met een kleine investering  levert men al een bijdrage aan een duurzame wereld en een duurzaam zelf. Het jaar 2012 biedt daarvoor iedereen de kans het roer om te gooien, al is het maar een klein beetje.